En la tradición católica, el 1 de enero también es la clausura de la octava de Navidad y la solemnidad de María, Madre de Dios, con lecturas que mantienen la mirada en el nacimiento de Cristo. En la liturgia romana, el evangelio recuerda que, cumplidos ocho días, el niño es circuncidado y recibe el nombre de Jesús —no confundir con el bautismo, que ocurriría unos 30 años tras su nacimiento y se conmemora el domingo siguiente a la epifanía, es decir, el domingo siguiente al día de Reyes—, de modo que la fecha queda anclada en un hecho teológico y, a la vez, corporal e histórico. Por eso, el 1 de enero puede vivirse menos como ruptura y más como continuidad, como un umbral que todavía está iluminado por la Natividad. (USCCB, s. f.; USCCB, 2023).
Que el año civil comience ese mismo día es otra historia, más política que astral: en el siglo II a. C., Roma vinculaba su cronología a la magistratura consular, y las Períocas de Livio —resúmenes antiguos y muy breves de cada libro de la obra histórica de Tito Livio— afirman que el traslado del inicio del cargo al 1 de enero se debió a una “rebelión en Hispania”. La explicación habitual es logística y militar: adelantar la toma de posesión permitía actuar antes en la campaña hispana, sin esperar a la fecha tradicional de mediados de marzo, y así el 1 de enero quedó fijado como arranque práctico del año consular y, por arrastre, del año civil. Ahora bien, si se concreta el motivo en un episodio único (por ejemplo, Segeda, actualmente dentro del territorio aragonés), conviene formularlo con cautela: la propia discusión historiográfica admite que no puede demostrarse con certeza que un solo foco —Segeda— baste para explicar el cambio, y que Hispania en las fuentes abarca un panorama de conflictos más amplio, lo que no nos quita a los españoles el ser protagonistas de la designación de esta fecha (Livio, Períocas 47.13–47.14; Encyclopaedia Romana, s. f.; Hernando Alcaín & Urzay Barrios, 2025).
Alejandro.
Bibliografía:
Encyclopaedia Romana. (s. f.). The Consular Year. University of Chicago.
Hernando Alcaín, J. J., & Urzay Barrios, J. Á. (2025). Guerras en el Jalón medio durante la Antigüedad (siglo II–I a. C.). Cuarta Provincia, 7, 11–63.
Livio. (s. f.). Livy, Periochae 46–50 (traducción de J. Lendering). Livius.org.
United States Conference of Catholic Bishops. (s. f.). January 1: The Octave Day of Christmas; Solemnity of Mary, the Holy Mother of God.
United States Conference of Catholic Bishops. (2023). The Octave Day of Christmas: Solemnity of the Blessed Virgin Mary, the Mother of God (Daily readings).
